Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Такого точно нет, – хмуро ответил Риджу, снимая с пояса золотой цилиндр, похожий на этах, но крупнее и явно тяжелее.

– Перекрашенный этах? – ухмыльнулся Мосу. – С парочкой новых элементов? Ты издеваешься?

Эвала внимательно посмотрела на оружие, что южанин держал в руке. Было в нем что-то до боли знакомое. Не спрашивая разрешения, она взяла его и принялась крутить в руках. Оно было ледяным на ощупь, в сравнении с тем же серебряным этахом, и тяжелым. Внутри него чувствовалась невероятная мощь. Символов на рукояти было в два раза больше, и они были не марсианскими. Ран подняла глаза на парня, узнав их. Девушка крутанула этах в руке и нажала первые два символа. Из сердцевины рукояти появилось два лезвия, крупнее тех, что в оружии хранителей. Острие было оформлено странным образом, как бутон цветка с острым наконечником. Явно подразумевалась дополнительная трансформация. Еще один символ зажегся зеленым, и металлические бутоны золотого этаха раскрылись, словно цветок на рассвете. Внутри сверкал пурпурный кристалл, который стал испускать фиолетовые молнии, готовясь к атаке или защите.

Джоэх присвистнул, жадно рассматривая оружие в руках девушки.

– Может выпускать до двадцати энергетических импульсов за раз, способно на создание автономных барьеров и удерживает их до двух суток, – сказал Амон, равнодушно смотря на свое детище. – Плюс есть возможность для антигравитационных подушек. Поднимает в воздух метров на тридцать, но не больше двоих.

– Тс-с, парнишка! – замахал руками Мосу. – Я согласен! Эвала, дай-ка мне это чудо конструкторской мысли!

– Смотри не обожгись, брат! – улыбнулась девушка, деактивируя оружие и передавая этах Джоэху. Тот чуть ли не дрожащими руками взял его и аккуратно, словно хрупкий фарфор, положил на стол.

– С тобой приятно иметь дело! – воскликнул гладиатор. – Еще чего-нибудь не желаешь приобрести? За похожую игрушку готов продать тебе половину моей коллекции!

– Я подумаю над вашим предложением, – кивнул Амон. – Может, еще вернусь.

– Буду ждать! Ладно, топайте отсюда! Ко мне сейчас придут гости, а они сильно удивятся вам двоим у меня в доме.

– Снова зарабатываешь на подпольных боях? – ухмыльнулась Ран. – Дождешься ведь, схватят тебя хранители. – Она в шутку погрозила ему пальцем.

– С моими связями мне бояться нечего, – подмигнул ей Мосу.

Прощались они недолго. Джоэх не врал, когда объяснял причину своей спешки. Амон и Эвала покинули его дом и пошли в сторону ворот. Вопреки просьбе Риджу принцесса не захотела идти тем же путем, что они пришли.

– Слушай… – нарушила тишину Эваларин, – зачем ты отдал ему свое изобретение? Оно явно дороже твоей покупки, пурпурные кристаллы большая редкость нынче.

– Он не сможет им воспользоваться, – покачал головой Риджу. – Да и потом, это лишь муляж.

– Муляж? Но он же был как настоящий, молнии, энергия внутри цилиндра…

– Я сделал его так, чтобы он мог имитировать функции настоящего в течение короткого времени. К моменту, как он захочет его использовать, мы уже будем далеко.

– Какой ты, оказывается, хитрец, – посмеялась Ран. – Только лучше тебе в Тэви больше не появляться. Мосу с тебя шкуру сдерет.

– В этом городе, к счастью, больше нет ничего для меня полезного, – Натянуто улыбнулся Амон.

Двое покинули город и шли к кораблю, когда Джоэх вернулся в свой кабинет, а оттуда вышел на арену. Ему стало любопытно, чьи техники еще запомнили боевые куклы. Мужчина смело подошел к центральной и коснулся кнопки включения. Первые секунды ничего не происходило. Тогда он попытался активировать другие, но никакой реакции не последовало. Еще через пятнадцать секунд у всех кукол в ряду красным вспыхнули глаза и они в унисон проговорили что-то на древнем южном наречии. Затем осыпались на песок грудой железа. Джоэх шокированно озирался по сторонам, не понимая, что произошло и почему.

– Вот же ж черт! – пнул он гневно песок в сторону бесполезных теперь железяк. – Ну, зато хоть арену расчистим теперь… – кивнул он, несильно огорчившись, но от произошедшего веяло таинственностью и холодом. Он не видел, как десятки синих призрачных огней покинули тела кукол и вернулись в поток себе подобных, кружащих под потолком. Их обещание второй душе Марса было исполнено.

Весь путь от ворот до корабля южанин и северянка прошли молча. Амон видел, как напряженно о чем-то думает принцесса, не осмеливаясь спросить ее о чем-либо. Наконец, когда они были уже внутри и Риджу, убрав в хранилище свое приобретение, вернулся на мостик, Эвала вышла из задумчивости и серьезно спросила:

– Скажи, а ты мог бы связаться с кораблем Мастера, но так, чтобы он не смог отследить тебя?

Амон нахмурил брови, усаживаясь в кресло пилота.

– …Могу, но зачем тебе это?

– Я хочу поговорить с Ивалираном, – честно ответила Ран.

– Дай угадаю, – южанин завел двигатель корабля и нажал какие-то кнопки на панели управления, – ты думаешь, что, если расскажешь ему об обнаруженных технологиях и о том, на что они способны, он резко изменит свою точку зрения и примет твою?

– Возможно, – кивнула Эваларин.

– Ты никогда не производила впечатления наивной девочки, так чего вдруг становиться ею сейчас? Ты и сама прекрасно знаешь, что твой брат никогда не изменит своим принципам. Он уже не раз говорил, что никогда не обратится за помощью к праотцам или Храмовникам. Даже угроза падения Марса ничего не изменит. Я видел тьму в нем, и она уже давно решает все за него.

– Тут ты не прав, – покачала головой принцесса. – Акхэя, конечно, нашла, чем подкупить Ивалирана, его сознание и тело, но внутри него все еще живет перводуша Марса. Я не верю, что она сдалась… – Она сжала кулаки. – На протяжении двадцати восьми лет я каждый день даю ей шанс вырваться из лап врага и изменить все. – Девушка замолчала. – Сейчас это будет ее последний шанс, – добавила она после паузы.

– Послушай, – Амон повернулся к ней, – да, он Мастер над Хранителями, но даже он не принимает решения в одиночку. Вокруг него вьются советники всех мастей. Зная их, я могу предсказать их реакцию на твое предложение. – Эвала хмыкнула, закатывая глаза. – Они не просто откажут тебе… они лишат тебя права зваться хранителем. Ты станешь для острова изгоем. И я уверен, что твой брат с радостью поддержит это решение. А все обнаруженное тобой, что причастно к Храмовникам, будет уничтожено.

– Но шанс все же остается, – настаивала на своем Эвала. – Душа еще может проявить себя!

– У нее было много возможностей. Спасибо, что хоть обитель Творцов охраняет.

– Пф-ф, Землю охраняет не Ивали, а Бес! – огрызнулась девушка. – И только благодаря ему творцы в безопасности. Мастер же давно помешался на Марсе и акхэе… Ищет для нее вход в Источник, прикрываясь различными предлогами.

– Бес… – повторил Амон со скепсисом, – наверное, ты единственная, кто обращается к его величеству на «ты».